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dependencia
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¿Quién no ha experimentado el be-
neficio que puede tener el contac-
to con los animales para la salud?
Aquellos que los tengan cerca sa-
brán que su presencia suele ser de
gran ayuda. «En mi caso, desde pe-
queño he podido vivirlo y sentirlo
por lo que, a raíz de esa experien-
cia,me planteé cómo ayudar a otras
personas a través de ellos. Es el mo-
mento en el que veo la necesidad
de una formación adecuada por-
que solo con el afecto hacia los ani-
males y las personas no es suficien-
te», señala Iosu Méndez, director
de Bocalan Biak Bat, entidad sin
ánimo de lucro creada en 2011 y
con sede en Navarra y que desa-
rrolla proyectos tanto en la comu-
nidad foral como en Álava, Gi-
puzkoa y Bizkaia; además, es ins-
tructor de perros de asistencia y
parte del equipo docente de curso
deTécnico en Intervenciones Asis-
tida con Animales de ISED.
En concreto, tal y como recuer-
da este experto, los estudios de Fine
(2005) o Cusack (2003) han de-
mostrado que la interacción con
perros disminuye el estrés, la hi-
pertensión arterial o la soledad.
«Pero, ¿realmente sabemos qué es?»,
se pregunta Méndez. Por tanto,
lo adecuado sería concretar que la
intervención asistida con animales
(IAA) es la forma genérica de ha-
blar de actuaciones en las cuales
participa un animal y actúa como
puente entre el guía del animal y
el usuario. «Hablamos del conjun-
to de intervenciones realizadas en
diferentes ámbitos destinados a un
colectivo social en las que partici-
pa un animal como elemento dife-
renciador y en las cuales se pue-
den cumplir objetivos terapéuticos
o no», añade.
La formación, clave
En definitiva, no toda actuación es
una terapia y en programas tera-
péuticos o educativos se necesita
la participación de un profesional
específico. «Lo adecuado es tener
una buena formación y crear equi-
pos multidisciplinares que asegu-
ren que el servicio a ofrecer es de
calidad», señala el director de Bo-
calan Biak Bat.
En la actualidad, tienen en mar-
cha diferentes programas innova-
dores que atiende a familias y me-
nores con necesidades en su desa-
rrollo, personas con Alzhéimer u
otro tipo de demencias, programas
de ocio para personas adultas con
discapacidad intelectual, etc. Todo
ello es posible gracias a un equi-
po multidisciplinar, principalmen-
te compuesto por profesionales de
la salud, y su equipo canino com-
puesto por siete labradores espe-
cíficamente seleccionados y entre-
nados para integrarse en diferen-
tes programas de apoyo social.
En esta misma línea trabajaAno-
the, una asociación sin ánimo de
lucro, fundada en 2008, con sede
en Bizkaia y con gran presencia en
Gipuzkoa y que funciona en todo
el territorio vasco. «Nuestro sello
distintivo es que hacemos interven-
ciones asistidas con animales de
todo tipo en entornos rurales», se-
ñala Nora Amiano, presidenta de
la agrupación y directora del pro-
grama Anothe de la DFG (para
adolescentes en situación de des-
protección y acogimiento residen-
cial que presentan problemas de
conducta).
Aunque tienen en la actualidad
dos perras de trabajo (de raza la-
brador y entrenadas para la inter-
vención terapéutica), trabajan fun-
damentalmente con otros anima-
les que no son suyos, principal-
mente caballos. «Alquilamos un ca-
serío en Gipuzkoa y trabajamos
con su base ganadera y animal, so-
bre todo con sus ovejas… Hace-
mos quesos de oveja en colabora-
ción con los caseros, adiestramos
a sus perros, trabajamos el huerto,
ayudamos a hacer cierres o mover
ganado...». Además, organizan se-
siones de equinoterapia con caba-
llos de un centro ecuestre cercano
que han sido testados por su etó-
loga haciendo uso además de las
instalaciones de ese centro.
Cómo funciona
En la actualidad, disponen de tres
programas estructurales y anuales:
uno es conveniado con la Dipu-
tación Foral de Gipuzkoa para aten-
der a adolescentes en situación
de desprotección y acogimiento re-
sidencial que presentan problemas
de conducta graves o muy gra-
ves; otro tiene como escenario un
centro gerontológico con personas
residentes con deterioro cogni-
tivo moderado a grave y unidad de
Alzhéimer; y el tercer programa
está destinado a personas adultas
institucionalizadas con problemas
Programas
terapéuticos que
incluyen el contacto
con animales logran
importantes efectos
positivos
Terapia asistida con animales: su
interacción mejora la conducta
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Perros y caballos son las principales especies que se utilizan para este tipo de terapias. / Fotos: Diputación Foral de Gipuzkoa