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La biotecnología se sirve del conoci-
miento de las biociencias para desarro-
llar soluciones industrializables. Es una
ciencia aplicada con una vocación trans-
versal, que ofrece soluciones a sectores
que van desde salud, farmacéutico, agrí-
cola o alimentario a sectores más ale-
jados como minería, papel, energía,
medioambiente, química o textil, por
citar algunos.
El enorme avance del conocimiento
en el campo de las ciencias de la vida
que se ha producido los últimos cinco
lustros podemos atribuirlo a una revo-
lución de carácter científico-tecnológi-
co. Por ejemplo, algunas de las últimas
tendencias en investigación en este
campo son la secuenciación del geno-
ma, los biosensores, la epigenética, la
biología celular con células madre o la
telemedicina.
En este contexto, una alianza tecno-
lógica de la dimensión de IK4, que agru-
pa a 9 centros tecnológicos y a más de
1.300 profesionales, aborda con dife-
rentes grados de intensidad estos ámbi-
tos. Merece la pena subrayar el posi-
cionamiento de vanguardia que tiene
a día de hoy IK4 en el desarrollo de bio-
sensores con aplicaciones en el ámbito
de la salud y de biomateriales como
piel artificial. En ambos casos, la alianza
colabora con centros punteros a nivel
internacional y con empresas líderes
en su sector.
Las capacidades de IK4 son asimismo
de primer nivel en todo lo relativo a la
evaluación toxicológica y funcional in
vitro de los nuevos compuestos. El des-
arrollo de nuevos nanomateriales y su
introducción en nuevos productos
hacen imprescindible una adecuada
evaluación para asegurarnos de que
no tienen ningún efecto nocivo sobre
la salud de las personas. En esta línea,
IK4 es especialista en desarrollo de
nuevos ensayos de evaluación de toxi-
cología aplicada a nanomateriales.
TELEMEDICINA, BIOSENSORES Y TOXICOLOGÍA, APUESTAS DE IK4 EN BIOCIENCIAS
En unmomento crítico para la industria vasca como el actual la Alianza Tecnológica
IK4 apuesta decididamente por la Manufactura Avanzada como una de las vías
clave para lograr una ventaja competitiva global. El Director Científico de IK4, Javier
Laucirica, explica qué es la Manufactura Avanzada, por qué la apuesta de IK4 por
ella y cómo puede representar un impulso decisivo para la industria vasca.
La Manufactura Avanzada es un concepto que viene ganando protagonismo en
los últimos tiempos. ¿Plantea realmente algo novedoso o es otra forma de ver lo
que siempre ha hecho la industria tradicional?
Precisamente es en esa aparente contradicción donde radica la oportunidad que
ahora tenemos y por la que creemos que hay que apostar decididamente en todos
los ámbitos. Podríamos decir que la Manufactura Avanzada (o Advanced Manufac-
turing) es aquella en la que hay una transferenciamuy rápida de las tecnologías que
provienen de la I+D+i puntera en procesos y productos reales de mercado. A nivel
mundial hay un reposicionamiento del papel de la Manufactura en su sentido amplio
y de la necesidad de reforzar en los países industrializados su papel tractor en la
economía a todos los niveles, incluyendo de forma muy directa la economía de ser-
vicios. De hecho, la Manufactura Avanzada tiene un potente efecto sobre el empleo
en los países avanzados: cada empleo en Manufactura se multiplica por dos.
Entonces, una apuesta efectiva por laManufacturaAvanzada conlleva un importante
impulso a la I+D+i.
Efectivamente, hay un cambio importante en el sentido de que esto incluye una
apuesta mucho mayor por nuevas tecnologías –en términos de velocidad de adop-
ción- y también lamayor cercanía de la producciónmisma como fuentemuy valiosa
de nuevo conocimiento, aunque por supuesto con procesos y productos de alto
valor añadido. Por citar ejemplos muy claros, la investigación en TICs (incluyendo el
denominado Industry 4.0), en robótica, en nuevos materiales, en micro y nanotec-
nología, y en biotecnología, proporciona una fuente directa de nuevo posicionamiento
competitivo en la manufactura industrial. Un buen ejemplo puede ser cómo a partir
de avances en TICs y fabricación aditiva estamos llegando a impresoras 3D que
pueden fabricar nuevas herramientas.
Por eso los países más avanzados ya están tomando posiciones en este ámbito…
No es casualidad que en Estados Unidos el presidente Obama haya lanzado un
mensaje claro: son las tecnologías emergentes las que pueden crear una ventaja
competitiva global para generar puestos de trabajo de alta calidad en Manufactura
a nivel local, y está involucrado personalmente en el proceso con el lanzamiento
hace un mes del Comité de Advanced Manufacturing Partnership (AMP 2.0) entre
los sectores de Investigación, Industria y Gobierno.
Y si miramos el nuevo programa de investigación de la Comisión Europea, el Horizon
2020, se ve claro que la visión europea es que el liderazgo en tecnologías emergentes
e industriales son las que permitirán posicionarse a las industrias competitivas euro-
peas, con un reconocimiento específico de que la Manufactura Avanzada es una de
las tecnologías facilitadoras para ello.
¿Qué oportunidad ofrece para la industria vasca?
Nuestras industrias clásicas, algunas de las cuales han sido y son competitivas,
pueden posicionarse de forma diferente. Es cierto que en una situación de crisis
como la actual el sector industrial, y en particular el de manufactura, se está resin-
tiendo. Sin embrago, Euskadi todavía cuenta con una actividad industrial superior a
la media europea y la cuota de la fabricación en el PIB asciende al 21% (datos de
2010).
Y aunque haymuchas empresas que han tenido que cerrar o disminuir drásticamente
su actividad también es cierto que hay núcleos muy industriales y manufactureros
muy competitivos, incluso con capacidad exportadora clara, y que la oportunidad
del Advanced Manufacturing puede ser de oro, fundamental para dar un nuevo
impulso a este tipo de industria.
¿Y qué papel puede desempeñar una alianza como IK4 en esta apuesta?
Estamos plenamente convencidos de que se trata de una apuesta de futuro, por
eso desde IK4 tenemos un papel protagonista en todas las iniciativas relacionadas
con ella y somos una de las principales alianzas a nivel europeo en todos los aspectos
de investigación que tienen que ver con Manufactura Avanzada, para así apoyar a
nuestras industria.
Para dar muestra de nuestro papel protagonista destacaría que IK4 participa en 20
proyectos europeos de la iniciativa Factories of the Future (FoF), que le han reportado
14,5 millones de euros de financiación europea. También tenemos un papel muy
activo en la red europea ETP Manufuture, así como en la española Manu-KET, ya
que en ambas formamos parte del Consejo de Dirección. Cuatro de nuestros centros
sonmiembros de la European Factories of the Future Research Association (EFFRA),
y también tomamos parte en la iniciativa KICAdded ValueManufacturing promotion.
En definitiva, IK4 es uno de los agentes europeos de referencia en todo lo relacionado
con Fabricación Avanzada.
Teniendo en cuenta todo el know-how que atesora IK4 en este ámbito, ¿podría
destacar alguna tendencia que considere especialmente interesante?
Una de las principales tendencias mundiales para la Manufactura Avanzada que
estamos trabajando activamente en IK4, particularmente impulsada por Alemania,
es la denominada Industry 4.0. Los tres ejes fundamentales en los que estamos
trabajando desde IK4 para Industry 4.0 son: la integración horizontal de redes de
valor, la integración digital completa de la ingeniería de ciclo de vida de producto en
toda la cadena de valor y la integración vertical de sistemas demanufactura conec-
tada. Esto permitirá llegar a la Fábrica Inteligente, que estará conectada y será
global. Aquí hay retos muy importantes y es la apuesta tecnológica actual que
definirá las fábricas del futuro.
“La Manufactura Avanzada es una
oportunidad de oro para dar un
nuevo impulso a la industria vasca”
ENTREVISTA A JAVIER LAUCIRICA
DIRECTOR CIENTIFICO DE IK4 RESEARCH ALLIANCE
